Κάθε φορά που αναβάλλετε την επίσκεψή σας στο γυμναστήριο, χάνετε την ευκαιρία να βελτιώσετε τη ζωή σας – ίσως ακόμη και να την παρατείνετε. Τα γεγονότα για τον αθλητισμό αποδεικνύουν με πειστικό τρόπο ότι η φυσική δραστηριότητα επηρεάζει θετικά την υγεία: από τη ψυχική ισορροπία έως τη μακροζωία.
Σε αυτό το άρθρο θα αναλύσουμε λεπτομερώς πέντε αποδεδειγμένα γεγονότα για τα οφέλη του αθλητισμού, τα οποία θα σας βοηθήσουν να λάβετε μια ενημερωμένη απόφαση υπέρ της φυσικής δραστηριότητας.
Γεγονός 1: Ο αθλητισμός βελτιώνει τη λειτουργία του εγκεφάλου
Ο αθλητισμός δεν μόνο ενισχύει τους μύες, αλλά επηρεάζει σημαντικά και τον εγκέφαλο. Έρευνες του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ έχουν αποδείξει ότι οι τακτικές φυσικές ασκήσεις βελτιώνουν τη νευροπλαστικότητα – την ικανότητα του εγκεφάλου να προσαρμοστεί και να δημιουργήσει νέες συνδέσεις. Όταν τρέχετε ή κολυμπάτε, ο εγκέφαλος μεγαλώνει κυριολεκτικά: αυξάνεται ο αριθμός των νευρωνικών συνδέσεων.
Ο αθλητισμός βελτιώνει τη μνήμη και τις γνωστικές ικανότητες, βοηθά στην καλύτερη αντιμετώπιση των εργασιών που απαιτούν συγκέντρωση και λογική σκέψη. Ακόμη και μια ελαφριά πρωινή γυμναστική βοηθά στο να ξυπνήσει ο εγκέφαλος, αυξάνοντας τη ροή οξυγόνου και ενεργοποιώντας τις περιοχές που ρυθμίζουν τη συγκέντρωση:
- Πριν: ο άνθρωπος ξεχνά σημαντικές λεπτομέρειες, αντιμετωπίζει δυσκολίες στη συγκέντρωση στη δουλειά. Μετά: βελτιωμένη μνήμη, ικανότητα να συγκεντρώνεται σε εργασίες για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
- Πριν: συνεχής κόπωση και βαρύτητα στο κεφάλι το πρωί. Μετά: ευκολία ξυπνήματος, σαφής σκέψη από το πρωί.
Αν αντιμετωπίσουμε τον εγκέφαλο ως μυς, τότε η φυσική δραστηριότητα γίνεται το γυμναστήριο που τον βοηθά να παραμείνει σε φόρμα.
Γεγονός 2: Ο αθλητισμός επηρεάζει θετικά το ανοσοποιητικό σύστημα
Ο αθλητισμός συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος και καθιστά τον οργανισμό πιο ανθεκτικό στις λοιμώξεις. Τα γεγονότα για τον αθλητισμό είναι αναμφισβήτητα – οι τακτικές προπονήσεις ενεργοποιούν τη λειτουργία των ανοσοκυττάρων, αυξάνοντας τόσο την ποσότητά τους όσο και την αποτελεσματικότητά τους. Κατά τη διάρκεια έντονης φυσικής δραστηριότητας, ο ανθρώπινος οργανισμός παράγει περισσότερα αντισώματα που επιτίθενται σε ιούς και βακτήρια.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι εκτός από τις προπονήσεις, η ποιότητα του ύπνου επηρεάζει επίσης το ανοσοποιητικό σύστημα, ενώ ο αθλητισμός, από την πλευρά του, συμβάλλει σε πιο βαθύ και διαρκές ύπνο. Είναι μια είδους κλειστή κύκλος υγείας: προπονείστε, κοιμάστε καλύτερα, ενισχύετε το ανοσοποιητικό σας σύστημα και αρρωσταίνετε λιγότερο. Γιατί συμβαίνει αυτό; Η φυσική δραστηριότητα διεγείρει την παραγωγή ορμονών, όπως το κορτιζόλη και η μελατονίνη, που ρυθμίζουν τους κύκλους ύπνου και αφύπνισης.
Κατά τη διάρκεια των προπονήσεων, η θερμοκρασία του σώματος αυξάνεται, ενώ μετά την προπόνηση μειώνεται σταδιακά, κάτι που συμβάλλει σε πιο βαθύ ύπνο. Επιπλέον, οι φυσικές ασκήσεις αυξάνουν το επίπεδο λεμφοκυττάρων, τα οποία παίζουν καθοριστικό ρόλο στην προστασία από λοιμώξεις. Ένας ώρα μέτριας δραστηριότητας την ημέρα, είτε τρέξιμο, κολύμβηση ή γιόγκα, είναι αρκετή για τη διατήρηση υψηλού επιπέδου ανοσοποιητικής προστασίας.
Γεγονός 3: Ο αθλητισμός και η ψυχική υγεία – η οδός προς την συναισθηματική ισορροπία
Ο σύγχρονος ρυθμός ζωής συχνά οδηγεί σε στρες και κατάθλιψη, και εδώ έρχεται ο αθλητισμός σε βοήθεια: τα γεγονότα μιλούν από μόνα τους. Η φυσική δραστηριότητα συμβάλλει στην παραγωγή ενδορφινών – των λεγόμενων ορμονών της ευτυχίας. Όταν ασχολείστε με γυμναστική, αυξάνεται η σεροτονίνη και η ντοπαμίνη στον οργανισμό, πράγμα που οδηγεί σε βελτίωση της διάθεσης και μείωση του επιπέδου άγχους.
Οι άνθρωποι που ασχολούνται με τακτικές προπονήσεις στο γυμναστήριο υποφέρουν λιγότερο από κατάθλιψη. Αυτό
Για όσους αναζητούν ισορροπία, έλεγχο της αναπνοής, απελευθέρωση απο πιέσεις και απαλή εργασία των μυών, η καλύτερη εναλλακτική λύση είναι η γιόγκα στη φύση. Η ανατολή, το χαλάρωμα, 30 λεπτά ασάν με έμφαση στην εκτέλεση και την ισορροπία: τρικόνασανα, βρίκσανα, πραναγιάμα. Ακριβώς η γιόγκα στον ανοιχτό αέρα επιτρέπει βαθύ αναπνοή, συγχρονισμό των ρυθμών του σώματος και της φύσης. Η παραλία, η πλαγιά ή η πλατφόρμα δίπλα σε λίμνη μετατρέπονται σε αίθουσα κάτω από τον ουρανό. Δεν είναι γυμναστική, αλλά μια πρακτική επίγνωσης.
Τα τακτικά τρεξίματα επηρεάζουν θετικά την εγκεφαλική δραστηριότητα, βελτιώνοντας τη μνήμη και τη συγκέντρωση. Το τρέξιμο συμβάλλει στην αύξηση του αριθμού των νευροτροφικών παραγόντων, οι οποίοι ενθαρρύνουν την ανάπτυξη και την εξέλιξη των νευρώνων. Έρευνες δείχνουν ότι σε ανθρώπους που τρέχουν, βελτιώνονται οι γνωστικές λειτουργίες, αντιμετωπίζουν καλύτερα την επίλυση προβλημάτων και έχουν μεγαλύτερη αντοχή στο άγχος.